UM HERÓI PORTUGUÊS : PADRE JOAQUIM FERREIRA DA SILVA

Placa comemorativa, Póvoa de Varzim, 10 de Maio 2008


Goa recordada por prisioneiros

Ana Trocado Marques

Guerra juntou soldados que tiveram a vida por um fio quando tentaram fugir de Pondá

É o dia 19 de Março de 1962, pelas 18.30 horas. Campo de prisioneiros de Pondá, Goa, Índia. Três prisioneiros tentaram a fuga. Denunciada por um furriel português, a ousada manobra falhou e o acto de indisciplina iria ser pago com o fuzilamento dos 1750 militares portugueses, prisioneiros, em Pondá, desde 17 de Dezembro de 1961.
A coragem e a diplomacia do tenente-capelão Ferreira da Silva haveria de evitar o banho de sangue.

Quarenta e seis anos depois, Fausto Diabinho ainda não consegue conter as lágrimas ao recordar o fatídico 19 de Março. Viu a morte à frente. Lembra os companheiros a desmaiar, as metralhadoras apontadas, o pelotão de fuzilamento e a voz que gritava "Quem se mexer será abatido". Lembra, sobretudo, o tenente-capelão que, num acto heróico, sai da formatura, arriscando a vida, e consegue negociar com o brigadeiro indiano o perdão dos portugueses, evitando o massacre.

Reconhecimento

Quarenta e seis anos depois, o Ministério da Defesa reconhece, finalmente, o acto heróico de Joaquim Ferreira da Silva, a quem atribui, a 7 Dezembro do ano passado, a título póstumo, a Medalha Militar de Serviços Distintos, grau ouro.

"Se hoje estamos aqui, devemos-lhe a ele", garante o vice-presidente da Associação Nacional dos Prisioneiros de Guerra (ANPG), que, anteontem, prestou, na Póvoa de Varzim, homenagem a Ferreira da Silva.

"Se fosse vivo, faria 92 anos", recordou Fausto Diabinho, explicando a escolha do dia para homenagear o tenente-capelão, sepultado no cemitério poveiro.

Foi igualmente em Maio, em 2003, continuou a explicar, que o Governo reconheceu a condição de prisioneiros de guerra, condecorando todos os ex-militares presos na Índia, Timor, Angola, Moçambique e Guiné. Finalmente, foi também em Maio de 1962 que os mais de três mil portugueses presos na Índia começaram a ser libertados.

"O ministro da Defesa, na altura Castro Caldas, teve a ousadia de dizer que não houve prisioneiros de guerra na Índia porque simplesmente estavam à espera de transporte", lembrou Fausto Diabinho, que recorda, com tristeza, os mais de 40 anos necessários para que Portugal reconhecesse que, a defender a pátria, três mil militares portugueses foram feitos prisioneiros, durante seis meses, e 29 perderam a vida. Agora, os ex-prisioneiros na Índia festejam, finalmente, o reconhecimento justo de quem "serviu a pátria e perdeu a vida" em defesa dos territórios portugueses de Goa, Damão e Diu.
IN JORNAL DE NOTÍCIAS


CONHECI E CONVIVI COM O PADRE JOAQUIM , ENQUANTO ELE FOI RESPONSÁVEL PELA IGREJA DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS , AQUI NA PÓVOA DE VARZIM, DESDE 1976 ATÉ À DATA DA SUA MORTE EM 9.12.1987.
HOMEM DE RIGOR, INTELIGENTE E EXIGENTE.
SEMPRE PRONTO A NOVAS INICIATIVAS, DINAMIZOU UM GRUPO DE JOVENS NA PARÓQUIA E A CASA DE JESUÍTAS QUE ELE DIRIGIA.
LAMENTAMOS TODOS QUE AS HOMENAGENS E RECONHECIMENTOS SÓ ACONTEÇAM DEPOIS DE NÃO TERMOS AS PESSOAS QUE A ELAS TÊM DIREITO NO NOSSO CONVÍVIO.
IMPORTA TESTEMUNHAR QUE ELE NADA REIVINDICAVA PARA SI...FOI UM ACTO NATURAL E NADA MAIS...
PARA NÓS, QUE NAQUELA ALTURA ÉRAMOS JOVENS, ELE SERÁ SEMPRE LEMBRADO E MUITO NOS ALEGRA QUE OUTROS, FINALMENTE, RECONHEÇAM O SEU VALOR E QUE A ELE DEVEM AS SUAS VIDAS.


OS SEUS COLEGAS DE CATIVEIRO JÁ EM 15 DE JULHO DE 2000 LHE HAVIAM PRESTADO UMA SINGELA HOMENAGEM.

...a continuar...